Les jeunes se mobilisent pour faire entendre leur voix sur les enjeux liés aux produits chimiques et aux déchets qui affectent leur santé et leur environnement.
Les produits chimiques et les déchets représentent un défi majeur pour la santé et le bien-être des enfants et des jeunes, qui sont souvent les plus exposés et les moins consultés sur ces questions. Afin de remédier à cette situation, le premier forum de jeunes sur les produits chimiques et les déchets a eu lieu le 27 septembre dernier en Allemagne. Ce forum s’est tenu en parallèle de la cinquième session de la Conférence internationale sur la gestion des produits chimiques (ICCM5). Ce forum visait à impliquer les jeunes dans l’élaboration, la mise en œuvre, le suivi et l’évaluation des politiques relatives aux produits chimiques et aux déchets à tous les niveaux. Plusieurs tables rondes et un dialogue intergénérationnel avec des jeunes et des décideurs clés ont rythmé cet événement.
Lors de l’ouverture du Forum des jeunes sur la gouvernance des produits chimiques 2023, Sheila Aggarwal-Khan, du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), a salué le rôle des jeunes comme agents du changement et les a encouragés à demander des comptes aux responsables politiques et aux décideurs.
Une table ronde intitulée « Les enfants, les adolescents et leur exposition aux produits chimiques toxiques : études de cas et priorités en matière de santé environnementale » a réuni de jeunes professionnels de la santé, des scientifiques ainsi que des défenseurs et des agences axés sur la santé des enfants pour partager leurs expériences sur les risques chimiques. Elena Jardan, de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a rappelé que 1,6 million de décès d’enfants de moins de cinq ans étaient liés à l’environnement en 2016 seulement. Elle a également présenté le travail de l’OMS sur la santé des enfants et l’environnement, qui comprend la Semaine internationale de prévention du saturnisme chaque mois d’octobre.
Au cours de la discussion, les panélistes ont partagé des expériences avec des marchés de rue à Accra, au Ghana, où les jeunes sensibilisent les vendeurs et les acheteurs à la santé environnementale, notamment à la gestion des produits chimiques et des déchets ; partagé les résultats de l’étude sur la santé environnementale des nourrissons menée dans les zones rurales du Costa Rica et qui se concentre sur les effets des pesticides et du manganèse sur la croissance, le développement neurologique et le système respiratoire ; abordé l’empoisonnement au plomb et sa dimension culturelle au Mexique puisque la principale source d’exposition est l’utilisation de poteries en argile vernissée ; et
– mis en lumière les défis posés à la chimie verte et durable dans un contexte de troubles et de dévastation en Syrie.
Mahussi Capo-chichi